THÔNG CÁO BÁO CHÍ: Trộm cắp tiền thuê nhà nhắm vào các cộng đồng thu nhập thấp ở Napa

PHÁT HÀNH NGAY LẬP TỨC
Ngày 12 tháng 6 năm 2023

***THÔNG CÁO BÁO CHÍ***
Trộm cắp tiền thuê nhà nhắm vào cộng đồng thu nhập thấp ở Napa
Tải xuống bản PDF của bản phát hành này.

Napa, CA- Các tổ chức cộng đồng địa phương, bao gồm Bay Area Legal Aid (BayLegal), Fair Housing Napa Valley (FHNV), On the Move (OTM) và Puertas Abiertas (PA) cùng với các cơ quan của Quận và Thành phố Napa, bao gồm Biện lý Quận, Cơ quan Nhà ở Napa (NHA) và Sở Cảnh sát Napa, đang kêu gọi các chủ nhà ở Napa hành động ngay lập tức để ngăn chặn tình trạng di dời và thiệt hại tài chính thêm cho hàng trăm người thuê nhà tại các bất động sản cho thuê ở Napa, những người có khoản thanh toán tiền thuê nhà tháng 3 năm 2023 bị đánh cắp từ các thùng thư và khe cắm do chủ nhà của họ quản lý.

Vào tháng 3 năm 2023, một vụ trộm có tổ chức lớn đã ảnh hưởng đến hàng trăm người thuê nhà tại khoảng 25 khu chung cư khác nhau ở Napa, chủ yếu là nạn nhân của các gia đình Latinx thu nhập thấp, chỉ nói tiếng Tây Ban Nha. Sử dụng kỹ thuật móc và keo dán, những kẻ thủ ác đeo mặt nạ đã đánh cắp tiền thuê nhà của người thuê nhà từ các hộp đựng tiền và khe cắm của chủ nhà. Những kẻ thủ ác đã đổi nhiều lệnh chuyển tiền và séc cá nhân bị đánh cắp trước khi những người thuê nhà bị ảnh hưởng có thể yêu cầu dừng thanh toán.

Các gia đình Latinx có khả năng tiếp cận tài khoản thanh toán ít hơn gần 5 lần so với các gia đình da trắng sinh ra ở Hoa Kỳ, vì vậy việc thanh toán tiền thuê nhà bằng lệnh chuyển tiền là phổ biến. Có vẻ như rõ ràng rằng những vụ trộm này được thực hiện với sự hiểu biết rằng sẽ có một số lượng lớn lệnh chuyển tiền trong các hộp thả và khe cắm tại các bất động sản này và rằng cộng đồng dễ bị tổn thương về tài chính này đã bị nhắm mục tiêu một cách có chủ đích.

Những người thuê nhà bị ảnh hưởng đã phải đối mặt với những phản ứng rất khác nhau từ chủ nhà của họ. Một số chủ nhà từ chối chịu trách nhiệm về các thủ tục thu tiền thuê nhà sai sót của họ đã ban hành Thông báo 3 ngày để trả tiền thuê nhà hoặc rời đi, từ chối hủy bỏ các thông báo như vậy và đang yêu cầu hoàn trả tiền thuê nhà tháng 3 đã trả.

Luật sư nhà ở Napa của BayLegal, Consuelo Amezcua khuyến khích các chủ nhà, “Nếu bạn đã ban hành thông báo ba ngày để thanh toán hoặc rời đi, hãy làm điều đúng đắn bằng cách hủy bỏ các thông báo này và cho những người thuê nhà bị ảnh hưởng biết rằng bạn sẽ không yêu cầu họ phải trả tiền thuê nhà tháng Ba một lần nữa”. Chủ nhà nên hợp tác với cơ quan thực thi pháp luật địa phương bằng cách nộp báo cáo cảnh sát và cung cấp bản sao các lệnh chuyển tiền giả mạo có liên quan và cảnh quay giám sát cho cơ quan thực thi pháp luật địa phương. Sau vụ trộm, một số chủ nhà đã ban hành Thông báo ba ngày để thanh toán tiền thuê nhà hoặc rời đi cho các gia đình có tiền thuê nhà tháng Ba được coi là chưa thanh toán do các lệnh chuyển tiền bị đánh cắp. Phần lớn những người bị ảnh hưởng sống trong nhà ở được trợ cấp. Mối đe dọa bị trục xuất và có thể mất trợ cấp làm tăng khả năng thực sự rằng nhiều gia đình trong số này sẽ không thể tiếp tục ở lại Quận Napa.

Mặt khác, chúng tôi hoan nghênh các chủ nhà đang chịu trách nhiệm và bảo vệ quyền thuê nhà của người thuê nhà bằng cách không ban hành Thông báo 3 ngày để thanh toán hoặc rời đi, miễn phí trả chậm tiền thuê nhà, hoàn trả phí dừng thanh toán và hợp tác với cơ quan thực thi pháp luật. Chúng tôi kêu gọi các chủ nhà làm theo sự dẫn dắt của Rolhffs Manor Senior Apartments (được thảo luận bên dưới), những người đã chủ động nhận ra rằng có một số lượng lớn tiền thuê nhà bị thiếu và đã làm việc với người thuê nhà và cơ quan thực thi pháp luật của họ để làm điều đúng đắn và ngăn chặn thêm thiệt hại.

Quan điểm của người thuê nhà về việc tiếp tục bị chủ nhà làm hại

Người thuê nhà bị ảnh hưởng có nghĩa vụ ký kế hoạch thanh toán theo yêu cầu của chủ nhà
Ông Juan Lopez (đã đổi tên vì lo ngại bị chủ nhà trả thù) và gia đình, những cư dân lâu năm của Napa, đã vô cùng sửng sốt khi nhận được Thông báo 3 ngày phải trả tiền thuê nhà hoặc rời đi vào ngày 6 tháng 3 năm 2023, cáo buộc họ nợ tiền thuê nhà tháng 3 trong khi thực tế, họ đã gửi tiền thuê nhà tháng 3 vào ngày 1 tháng 3 bằng cách sử dụng khe thả tiền của chủ nhà. Ông Lopez đã mua 4 lệnh chuyển tiền, mỗi lệnh $500, để trả tiền thuê nhà tháng 3 và mỗi lệnh đã bị đánh cắp. Sau Thông báo 3 ngày phải trả tiền thuê nhà hoặc rời đi, chủ nhà đã đăng các thông báo quấy rối yêu cầu "họp cư dân bắt buộc". Khi gia đình xuất hiện để họp, chủ nhà yêu cầu họ ký vào một kế hoạch thanh toán đồng ý trả, một lần nữa, tiền thuê nhà bị đánh cắp vào tháng 3 năm 2023. Gia đình Lopez, là người gốc Latinx và có trình độ tiếng Anh hạn chế, cảm thấy bị phân biệt đối xử khi chủ nhà gây áp lực buộc họ phải ký vào kế hoạch thanh toán chỉ bằng tiếng Anh. Gia đình Lopez không được cung cấp bản dịch tiếng Tây Ban Nha của kế hoạch thanh toán và còn bị đe dọa sẽ bị trục xuất nếu không ký.

Cho đến hôm nay, ông Lopez nói rằng “sigo sintiendo depresión y estrés postraumático por esta experiencia amarga,” hay theo tiếng Anh, ông “tiếp tục cảm thấy chán nản và căng thẳng sau chấn thương từ trải nghiệm cay đắng này.” Trong gần một thập kỷ, chủ nhà đã yêu cầu những người thuê nhà, bao gồm cả gia đình Lopez, sử dụng phương pháp drop slot để thanh toán tất cả các khoản tiền thuê nhà. Khi xem xét kỹ hơn hợp đồng thuê nhà của người thuê nhà và Thông báo thanh toán hoặc rời đi trong 3 ngày, rõ ràng là người thuê nhà phải thanh toán tiền thuê nhà thông qua drop slot của chủ nhà.

Chúng tôi kêu gọi người thuê nhà hãy đích thân nộp tiền thuê nhà trong tương lai cho chủ nhà hoặc người quản lý bất động sản của họ và tránh sử dụng hộp thả tiền và khe cắm của chủ nhà khi có thể. Ví dụ, sau vụ trộm tiền thuê nhà vào tháng 3, gia đình Lopez đã nỗ lực hết sức để đích thân nộp tiền thuê nhà. Ông Lopez vẫn lo ngại rằng ngay cả sau khi có bằng chứng đáng kể để chứng minh rằng họ đã nộp tiền thuê nhà vào tháng 3 thông qua khe thả tiền, bao gồm cả việc trả tiền cho MoneyGram để lấy lại một bản sao của một trong những lệnh chuyển tiền giả mạo để chứng minh cho hành vi trộm cắp, chủ nhà của ông vẫn cho rằng người thuê nhà có trách nhiệm phải đền bù cho chủ nhà bằng cách trả lại tiền thuê nhà của tháng 3.

Chủ nhà thừa nhận vụ trộm tiền thuê nhà là do nội gián nhưng vẫn ra thông báo 3 ngày phải trả tiền hoặc rời đi
Một người thuê nhà khác bị ảnh hưởng, bà Juana Perez (tên đã thay đổi vì lo ngại về việc chủ nhà trả thù), đã báo cáo rằng người quản lý bất động sản của bà thừa nhận rằng đồng nghiệp của bà đã tham gia vào vụ trộm tiền thuê nhà và thực tế đã bị sa thải. Mặc dù đã thừa nhận, người quản lý bất động sản vẫn gửi cho gia đình bà Perez Thông báo 3 ngày phải trả tiền thuê nhà hoặc rời đi, đe dọa sẽ trục xuất nếu gia đình không trả số tiền thuê nhà bị đánh cắp.

Vụ trộm tiền thuê nhà đã gây ra cho bà Perez sự căng thẳng và áp lực tài chính rất lớn, đặc biệt là vì bà là người duy nhất trong gia đình nói được tiếng Anh, bà là người giao tiếp chính với người quản lý bất động sản. Bà Perez chia sẻ, “Có những đêm gia đình tôi và tôi nói chuyện về tình hình, ngồi im lặng, nhìn quanh phòng và thấy sự tuyệt vọng trên khuôn mặt. Chúng tôi không làm gì sai cả; tại sao chúng tôi lại rơi vào tình huống này? Chúng tôi sẽ đi đâu? Thật chán nản và căng thẳng.” Họ sợ trở thành người vô gia cư do tiền thuê nhà bị đánh cắp này hoặc những vụ trộm trong tương lai; do giờ làm việc dài, họ buộc phải dựa vào thùng bỏ phiếu để trả tiền thuê nhà.

Góc nhìn mẫu mực của chủ nhà: Căn hộ cao cấp Rohlffs Manor
Sau khi các chi tiết về vụ trộm tiền thuê nhà trở nên rõ ràng, đội ngũ quản lý hành động nhanh chóng tại Rohlffs Manor, một cộng đồng dành cho người cao tuổi gồm 355 căn hộ, đã khuyên người thuê nhà của họ ngay lập tức yêu cầu dừng thanh toán séc của họ, hoàn trả cho người thuê nhà phí yêu cầu dừng thanh toán (thường do tổ chức tài chính phát hành tính), miễn phí trả chậm tháng 3 năm 2023 và thay thế 3 hộp tiền thuê nhà bằng những hộp an toàn hơn. Rohlffs Manor tọa lạc trên diện tích 15 mẫu Anh tại Thung lũng Napa và được quản lý bởi EAH Housing, một tổ chức phát triển và quản lý nhà ở phi lợi nhuận quản lý 240 bất động sản tại California và Hawai'i và phục vụ hơn 25.000 người cao tuổi, gia đình, cựu chiến binh, sinh viên, người có nhu cầu đặc biệt và những người trước đây không có nhà ở.

Các nhà quản lý bất động sản tại Rohlffs Manor nhận thấy một số lượng lớn bất thường các khoản thanh toán tiền thuê nhà tháng 3 không được nhận từ khoảng 38 người thuê nhà. Thay vì cho rằng 38 người thuê nhà này chưa thanh toán tiền thuê nhà tháng 3, các nhà quản lý bất động sản đã nói chuyện với họ, sau đó họ báo cáo rằng tất cả họ đều đã nộp tiền thuê nhà tháng 3 thông qua hộp thư của chủ nhà. EAH Housing đã ngay lập tức nộp báo cáo cảnh sát lên Sở Cảnh sát Napa và khuyến khích những người thuê nhà bị ảnh hưởng nộp báo cáo cảnh sát, củng cố rằng đây là một tội ác đã được xác minh với các nạn nhân thực sự.

Nhóm quản lý nhà ở EAH đã bắt đầu thảo luận về cách tốt nhất để ngăn ngừa nạn trộm tiền thuê nhà khác, khuyến khích các chủ nhà bị ảnh hưởng thông báo ngay cho người thuê nhà về những vụ trộm này và cảnh báo chính quyền địa phương. Susan Dutton, Phó chủ tịch truyền thông của EAH Housing, cho biết, “Mục tiêu là tin rằng mọi việc đều được thực hiện như một nhóm. Mặc dù chúng tôi là một ví dụ điển hình về việc ứng phó với những điều bất ngờ, nhưng bạn phải hành động để tạo ra sự khác biệt và đạt được thành công bằng cách hành động”. Tính đến giữa tháng 3, Rohlffs Manor đã xác nhận rằng những kẻ phạm tội không rút bất kỳ khoản tiền thuê nhà bị đánh cắp nào. Bà Dutton nói thêm, “Các điều phối viên nguồn lực của chúng tôi khuyến khích người thuê nhà tiếp tục theo dõi tài khoản ngân hàng của họ để phát hiện bất kỳ hoạt động đáng ngờ nào”. Bà Dutton nhấn mạnh rằng mục tiêu chính của Rohlffs Manor là đảm bảo rằng các vụ trộm tiền thuê nhà có tổ chức sẽ không xảy ra nữa trong cộng đồng của chúng ta.

Các tổ chức và cơ quan cộng đồng Napa phản ứng với hành vi trộm tiền thuê nhà
BayLegal, FHNV, OTM, PA và các tổ chức cộng đồng khác đã triệu tập các cuộc họp công khai đang diễn ra để ứng phó với cuộc khủng hoảng trộm tiền thuê nhà. Các cơ quan của Quận Napa và Thành phố, bao gồm Cơ quan Nhà ở Napa, văn phòng luật sư quận và Sở Cảnh sát Napa, cùng các đại diện liên bang và tiểu bang như Đại diện Hoa Kỳ Mike Thompson và Nghị sĩ Cecilia Aguiar-Curry, đã cùng nhau điều tra, xác định nạn nhân và đề xuất biện pháp khắc phục.

Ngày 19 tháng 5 năm 2023, Tóm tắt về Phòng khám Quyền nhà ở
Vào ngày 19 tháng 5 năm 2023, liên minh các tổ chức cộng đồng và các cơ quan của Thành phố và Quận đã tổ chức Phòng khám Quyền Nhà ở tại Hội trường Nhà thờ Công giáo St. John với mục đích và ý định cung cấp hỗ trợ trực tiếp cho những người thuê nhà bị ảnh hưởng bởi vụ trộm tiền thuê nhà vào tháng 3.

Sở Cảnh sát Napa, phối hợp với Sở Dịch vụ Nạn nhân Quận Napa, đã hỗ trợ những người thuê nhà bị ảnh hưởng bằng cách nộp báo cáo cảnh sát. Sở Dịch vụ Nạn nhân Quận Napa tận tâm hướng dẫn nạn nhân và gia đình họ thông qua hệ thống pháp luật hình sự theo cách hỗ trợ, nhân ái, tôn trọng và có năng lực về mặt văn hóa. Đội ngũ nhân viên phục vụ từ Sở Cảnh sát và Sở Dịch vụ Nạn nhân là những người song ngữ và song văn hóa để đảm bảo cung cấp các nguồn lực cho những người thuê nhà bị ảnh hưởng và khơi dậy sự tương tác tin tưởng và nhân ái giữa lực lượng thực thi pháp luật và các thành viên cộng đồng.

Nhân viên của Trung tâm Phục hồi Quận Napa-On the Move cũng có mặt để hỗ trợ những người thuê nhà bị ảnh hưởng hoàn thành đơn xin hỗ trợ tài chính thông qua quỹ Keep Napa County Housed. BayLegal và FHNV cung cấp thông tin chung về quyền của người thuê nhà và quyền nhà ở công bằng. Nhân viên của Redwood Credit Union cũng có mặt để cung cấp dịch vụ ngân hàng cho cư dân Quận Napa.

Bà Perez đã tham dự Phòng khám Quyền Nhà ở vào ngày 19 tháng 5 và bày tỏ lòng biết ơn đối với sự giúp đỡ mà gia đình bà nhận được từ các tổ chức và cơ quan cộng đồng tham gia. Bà giải thích rằng bà cảm thấy "được lắng nghe và hướng dẫn" khi nộp báo cáo cảnh sát. "Thông tin pháp lý mà các luật sư cung cấp đã cung cấp thông tin hữu ích về việc trục xuất, vì vậy bây giờ tôi biết phải làm gì và phải gọi cho ai", bà Perez nói thêm.

Thông điệp cộng đồng từ Sở cảnh sát Napa
Sở Cảnh sát Napa cam kết hỗ trợ xác định những thành viên trong cộng đồng của chúng ta bị ảnh hưởng bởi hành vi trộm séc tiền thuê nhà và những kẻ chịu trách nhiệm về tội ác này. Thám tử Isabella Romero là điều tra viên chính đang cố gắng xác định những kẻ chịu trách nhiệm về tội ác trộm séc tiền thuê nhà. Chúng tôi sẽ làm việc với Văn phòng Biện lý Quận Napa để truy tố bị cáo. Trong thời gian chờ đợi, vui lòng liên hệ với Sở Cảnh sát Napa theo số 707-257-9223 để nộp báo cáo tội phạm nếu bạn là cư dân hoặc chủ nhà là nạn nhân. Chúng tôi cần biết bạn bị ảnh hưởng như thế nào để hỗ trợ cho quá trình điều tra và truy tố. Các đối tác nhà ở cộng đồng đáng tin cậy của chúng tôi cũng có thể hỗ trợ bạn trong thời gian này. Nhân viên Cảnh sát nói tiếng Tây Ban Nha có thể hỗ trợ nếu cần. Nếu bạn không thể đến sự kiện cộng đồng tiếp theo, vui lòng gọi cho Sở Cảnh sát Napa để nộp báo cáo.

Một thông điệp cộng đồng từ On the Move
On The Move và Trung tâm Phục hồi Quận Napa đã chứng kiến hậu quả của vụ trộm nhà cho thuê đối với cộng đồng thu nhập thấp của chúng tôi, mục tiêu của chúng tôi trong tương lai là đảm bảo những người bị ảnh hưởng sẽ vẫn có nhà ở và tiếp tục hỗ trợ cộng đồng để ngăn chặn thêm tình trạng bị đuổi khỏi nhà và vô gia cư trong thời điểm thiên tai. Chúng tôi khuyến khích tất cả những người bị ảnh hưởng gọi cho chúng tôi theo số 707-277-2721 để nhận thông tin và dịch vụ quản lý trường hợp.

Thông điệp cộng đồng từ Puertas Abiertas
Puertas Abiertas (PA) cam kết hỗ trợ các thành viên cộng đồng Latinx dễ bị tổn thương có thu nhập thấp tại Napa Valley bị ảnh hưởng bởi các sự kiện trộm cắp nhà cho thuê vào tháng 3. Chúng tôi sẽ tiếp tục làm việc với các đối tác cộng đồng của mình để bảo vệ quyền lợi của họ và cung cấp các nguồn lực đáng tin cậy. Nhìn chung, điều quan trọng nhất là giữ được nhà ở của họ. Các thành viên cộng đồng bị ảnh hưởng có thể liên hệ với PA theo số 707-224-1786 để được hướng dẫn.

Phòng khám Quyền nhà ở: Những người thuê nhà bị ảnh hưởng không thể tham dự Buổi tư vấn về Quyền nhà ở vào ngày 19 tháng 5 được mời tham dự Buổi tư vấn về Quyền nhà ở vào ngày 8 tháng 6 năm 2023 từ 5:00 chiều đến 7:00 tối tại Trung tâm Tài nguyên Cộng đồng Puertas Abiertas, địa chỉ 952 Napa Street, Napa, California, 94559.

Yêu cầu của phương tiện truyền thông cho BayLegal