مع تعطيل التعليم العالي بسبب فيروس كورونا المستجد، يجد الطلاب أنفسهم محاصرين في عقود إيجار طويلة الأجل
قصة لويس هانسن في صحيفة سان خوسيه ميركوري نيوز في 26 يوليو، "طلاب الكليات في منطقة الخليج عالقون في عقود إيجار ما قبل فيروس كورونا"يساعد هذا في توضيح كيف أن الجمع بين جائحة كوفيد-19 وأسواق الإيجار المحمومة في منطقة الخليج يخلق انعدام الأمن السكني للطلاب الذين تغيرت حياتهم بالفعل بشكل عميق بسبب حالة الطوارئ الصحية العامة المستمرة.
لقد أحدث الوباء اضطرابًا كبيرًا في الحياة الأكاديمية والاقتصادية في كليات وجامعات كاليفورنيا. تُظهر قصة ميركوري نيوز، التي تضم بيتي لي، عميلة باي ليجال ومحامية الإسكان لارا فيروير، كيف اضطر الطلاب إلى إلغاء خطط السفر والانتقال، وشهدوا تراجع أسباب عيشهم بالقرب من الحرم الجامعي مع نقل المدارس للدورات الدراسية عبر الإنترنت للعام الدراسي 2020-21. في كثير من الحالات، شهدوا أيضًا انكماش أو اختفاء وظائف الدراسة والعمل - وهي مصدر رئيسي لدعم الدخل للطلاب الذين يكافحون لتغطية تكاليف السكن وغيرها في بعض أغلى مدن الولاية - مع إغلاق الحياة الجامعية الشخصية.
بالنسبة لعدد كبير من الطلاب، فإن هذا الاضطراب يزداد سوءًا ويتضخم تأثيره الاقتصادي بسبب عقود الإيجار شديدة التقييد والتي غالبًا ما تكون متعددة السنوات والتي تسوقها شركات الإسكان الطلابي المؤسسية في بعض الحالات بقوة للمستأجرين الطلاب. ونظرًا لواقع الوباء، فإن الخيار الأفضل للعديد من الطلاب هو العودة إلى منزل العائلة، أو العثور على سكن مشترك في سوق أقل تكلفة لمواصلة التعلم عن بعد. ولكن بالنسبة للطلاب المحبوسين لمدة 12-18 شهرًا إضافيًا بموجب عقد إيجار، والذين يتحملون المسؤولية عن التكلفة الكاملة للأشهر المتبقية (غالبًا ما تتجاوز 15000 TP4T)، فإن الحواجز التي تحول دون استمرار التسجيل مع الحفاظ على سكنهم واستمرارهم ماليًا يمكن أن تكون شديدة.
إن هذه القضية تؤثر على الطلاب من الأسر ذات الدخل المنخفض والطلاب من الجيل الأول في الكليات بشكل غير متناسب. ونأمل أن يساعد الضوء المرحب به الذي توفره قصة هانسن في تحقيق العدالة في الإسكان للطلاب مثل بيتي.